Ingwer – Medizin und Küchenzutat zugleich
Ingwer peppt nicht nur Süßes und Pikantes auf, sondern birgt auch eine Menge Heilkräfte. Seine Scharfstoffe helfen beispielsweise bei Verdauungsproblemen, Erkältungen und Übelkeit. Ingwer ist ein seltsames Gewächs, seine Sprossen kriechen durch den Boden, werden knollig und verzweigen sich wie ein Geweih. Schön sehen die braunen Knubbel wahrlich nicht aus. Dafür besitzen sie reichlich innere Werte. Pellt man die Haut mit einem kleinen scharfen Messer, kommt das gelbe Innere zum Vorschein, das frisch duftet. Bereits seit Jahrtausenden wird Ingwer geschätzt. Alte chinesische und indische Schriften loben ihn als Lebenselixier. Ein römisches Kochbuch aus dem dritten Jahrhundert preist ihn als wertvolles Gewürz für Fleisch- und Geflügelsoßen.
Offenbar hat sich das Geschmacksempfinden seither nicht wesentlich verändert. Auch heute scheinen Fleisch- und Geflügel-, Fisch- und Gemüsegerichte vor allem in China, Japan und Indonesien ohne Ingwer undenkbar. Doch auch in anderen Küchen spielt er eine Hauptrolle. Russen lieben ihn besonders im Honig und in Erfrischungsgetränken, die Araber würzen Tee und Kaffee mit ihm, und die Engländer würden nur schwerlich auf Ginger-Ale und Ingwerbrot verzichten. Die exotische Knolle mit dem pfeffrig-zitronigen Aroma passt jedoch nicht nur zu herzhaften, sondern auch zu süßen Speisen wie Kompott, Obstsalaten, Kuchen oder Keksen.
Ingwer gibt es frisch, getrocknet oder gemahlen. Abhängig von der Herkunft und der Erntezeit schmeckt er mehr oder weniger scharf. Er sorgt für frische Aromen in der Küche, gilt aber auch als gesund, sodass er fast eher in den Medizinschrank als in den Kühlschrank gehört. Wissenschaftler bescheinigen Extrakten aus Ingwer eine Menge pharmakologische Eigenschaften. So regt er den Appetit an und bringt die Verdauung auf Trab.
Ingwerextrakt ist auch ein hervorragendes Mittel gegen Reiseübelkeit. Er lindert Brechreiz und Schwindel und beruhigt den Magen. Da die Öle knapp unter der Schale sitzen, sollte man sie möglichst dünn abschälen.
Eine perfekte Erfrischung für heiße Sommertage bietet ein Ingwer-Limetten-Cocktail. Eine weitere Küchenidee: Chicken Wings in Honig-Ingwer-Marinade.
Grundsätzlich sollte frischer Ingwer prall sein und glänzen. In Frischhaltefolie halten sich die Knollen zwei bis drei Wochen im Gemüsefach des Kühlschranks. Einfrieren lässt sich Ingwer problemlos roh am Stück. Wenn man ihn verwenden möchte, raspelt man ihn am besten, solange er noch gefroren ist.
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